Karlien Sleper

Começando em 2013, Karlien, com vinte anos de idade, tinha apenas uma vaga ideia do que esperar da equipa de desenvolvimento holandesa. Após terminar o seu primeiro treino e de realizar alguns testes físicos, o treinador nacional já tinha visto o suficiente — ela estava pronta para trabalhar como atleta de bobsleigh.

Karlien treinou durante três meses, melhorando constantemente as suas habilidades, mas a sua jornada no bobsleigh só começou realmente quando foi convidada para um campo de treino de dez semanas em Winterberg, na Alemanha. Foi aqui que ela praticou como travadora no bobsleigh de duas pessoas — mas Karlien nunca se sentiu realmente em sintonia com o desporto. Isto foi até ela tornar-se a primeira atleta monobob de sempre dos Países Baixos.

O Monobob requer um nível inigualável de disciplina e determinação, particularmente quando está a competir contra adversários internacionais. Sendo relativamente desconhecido nos Países Baixos, os recursos para o monobob são limitados, mas isso não impediu que Karlien estivesse decidida em participar nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2022 em Pequim, na China.

Já tendo estabelecido o seu nome, apesar da sua carreira relativamente curta, Karlien está atualmente a lutar pelo seu lugar nas Olimpíadas. Após oito anos de sangue, suor e lágrimas, ela quer mostrar ao mundo do que é capaz, recompensado-se com um bilhete para Pequim durante o processo.

A frase "sair da sua zona de conforto" adequa-se na perfeição à Karlien, até porque o monobob continua a ser relativamente desconhecido no seu país natal, os Países Baixos.