Devo tomar óleo de peixe se tiver colesterol elevado?

Ter níveis elevados de colesterol aumenta o seu risco de doença cardíaca. Por isso, a otimização do seu perfil de colesterol é crucial para a saúde do coração.

O óleo de peixe é rico em ácidos gordos ómega 3 que proporcionam inúmeros benefícios para o bem-estar cardiovascular. Por isso, muitos se perguntam se o óleo de peixe também pode ajudar a melhorar o colesterol elevado.

Abaixo está uma análise detalhada das evidências sobre a utilização de suplementos de óleo de peixe se tiver colesterol elevado ou hiperlipidemia.

Uma visão geral do colesterol elevado

O colesterol é uma substância cerosa, semelhante à gordura, que se encontra na sua corrente sanguínea. O seu corpo precisa dele para construir células saudáveis, mas ter níveis elevados pode levar à aterosclerose e a ataques cardíacos.

Os dois tipos principais são:

• Colesterol LDL: O chamado "mau" colesterol. O excesso de LDL provoca a formação de placas nas artérias.
• Colesterol HDL: O chamado "bom" colesterol. O HDL remove o LDL dos vasos sanguíneos e protege a saúde do coração.

Os médicos avaliam os níveis de colesterol através da análise:

• Nível de colesterol total
• Valores de LDL e HDL
• Triglicéridos (gorduras no sangue)
• Rácio entre o colesterol total e o HDL

O colesterol total elevado, o LDL elevado, o HDL baixo e os triglicéridos elevados aumentam o risco de doença cardíaca.

O estilo de vida e a medicação são os tratamentos de primeira linha para melhorar os níveis de colesterol. Mas será que a adição de óleo de peixe também pode ajudar? Vamos dar uma olhadela mais atenta.

Como é que o óleo de peixe pode beneficiar o colesterol elevado?

O óleo de peixe fornece ácidos gordos ómega 3 EPA e DHA que influenciam aspectos do metabolismo do colesterol e dos triglicéridos. Os potenciais benefícios incluem:

Aumenta o colesterol HDL - O óleo de peixe aumenta moderadamente o HDL, com efeitos maiores em doses mais elevadas. Mesmo um pequeno aumento do HDL ajuda a reduzir o risco de doença cardíaca.

Torna as partículas de LDL maiores - O óleo de peixe ajuda a converter as pequenas e densas partículas de LDL em partículas maiores e mais fofas que são menos prejudiciais para as artérias.

Melhora o rácio de colesterol - Ao aumentar o HDL, o óleo de peixe melhora o seu rácio de colesterol total para HDL. Um rácio mais baixo protege a saúde do coração.

Reduz os triglicéridos - O óleo de peixe é excelente na redução dos níveis elevados de triglicéridos em 20-30%, o que também protege as artérias.

Reduz a oxidação e a inflamação - Os ómega 3 impedem a oxidação do colesterol LDL e a inflamação - dois factores-chave do desenvolvimento da aterosclerose.

Assim, embora o óleo de peixe possa não reduzir drasticamente o colesterol total ou o colesterol LDL, proporciona vários outros benefícios para melhorar o seu perfil de colesterol.

De seguida, vamos analisar o que a investigação clínica diz sobre o óleo de peixe para o colesterol elevado.

A investigação mostra que o óleo de peixe melhora o colesterol elevado?

Foram efectuados numerosos estudos que analisaram os efeitos dos suplementos de óleo de peixe nos níveis de colesterol. Aqui tem uma visão geral dos resultados:

Colesterol total e LDL

• As meta-análises não mostram uma redução significativa do colesterol total ou LDL com o óleo de peixe.
• Alguns estudos encontraram uma pequena diminuição de 7-10 mg/dL de colesterol total após 3-4 meses de utilização. Mas os efeitos são mínimos.
• O óleo de peixe não parece ser eficaz para reduzir substancialmente o colesterol total ou o colesterol LDL.

Colesterol HDL

• A maioria dos estudos demonstra que o óleo de peixe aumenta os níveis de HDL, especialmente em doses mais elevadas.
• Os aumentos são, em média, de cerca de 3-7% num período de 6-12 semanas.
• Doses de 3-4 gramas de EPA/DHA por dia têm o maior efeito de aumento do HDL.

Triglicéridos

• Muitos estudos confirmam que o óleo de peixe reduz significativamente os triglicéridos, normalmente em 20-30%.
• 1-2 gramas de EPA/DHA por dia são eficazes para reduzir os triglicéridos elevados.
• O maior efeito de redução dos triglicéridos verifica-se nas pessoas com níveis muito elevados antes do tratamento.

Rácio de colesterol

• Ao aumentar o HDL, o óleo de peixe também melhora os rácios de colesterol, como o colesterol total/HDL.
• Melhorar este rácio reduz o risco de doença cardíaca, mesmo que o colesterol total se mantenha inalterado.

Assim, embora o óleo de peixe não deva ser visto como uma solução para reduzir drasticamente o LDL ou o colesterol total, a investigação confirma que proporciona vários outros efeitos optimizadores dos lípidos.

Que tipo de óleo de peixe é melhor para o colesterol elevado?

Para maximizar os benefícios do óleo de peixe para o colesterol, escolha um suplemento que o forneça:

• Doses mais elevadas de 2-4 gramas de EPA/DHA total por dia
• Pelo menos 60% de ómega-3 provenientes de EPA
• Óleos de elevada pureza, isentos de contaminantes
• Forma de triglicéridos para uma absorção óptima

Um óleo de peixe puro, com elevado teor de EPA, tomado numa dosagem adequada, proporciona as maiores melhorias nos rácios de HDL, triglicéridos e colesterol.

Procure sempre testes de terceiros que demonstrem que o produto está isento de metais pesados, PCB, dioxinas e outros contaminantes.

Como deve tomar óleo de peixe para melhorar o colesterol?

Siga estas dicas para utilizar eficazmente o óleo de peixe para apoiar o colesterol:

• Tome 2-4 gramas por dia de EPA/DHA combinados
• Divida a dose em 2 a 3 porções ao longo do dia
• Tome sempre com alimentos para aumentar a absorção
• Dê-lhe pelo menos 3-4 meses para obter o máximo de benefícios
• Faça uma nova análise do colesterol após 6 meses para avaliar o impacto
• Combine com exercício físico e uma dieta mediterrânica saudável para o coração

Tomar um suplemento de óleo de peixe de qualidade farmacêutica, conforme recomendado, oferece as melhores probabilidades de otimizar o seu perfil de colesterol. Mas lembre-se que o estilo de vida também é crucial.

Existem riscos ou preocupações com o uso de óleo de peixe para o colesterol alto?

Desde que a pureza seja verificada, o óleo de peixe é muito seguro para uma utilização diária a longo prazo, com base em investigação extensiva.

Pode sentir-se sonolento ou com tonturas:

• Sabor a peixe
• Perturbações gastrointestinais
• Fezes soltas

Começar com uma dose mais baixa e tomar às refeições pode minimizar o desconforto estomacal. O óleo de peixe com revestimento entérico pode reduzir os arrotos de peixe.

Em doses excessivamente elevadas, o óleo de peixe poderia teoricamente aumentar o colesterol LDL através da regulação negativa dos receptores LDL hepáticos. Mas tal não se verifica em quantidades inferiores a 5 gramas por dia.

As pessoas que tomam anticoagulantes devem ter o seu tempo de coagulação monitorizado e a medicação ajustada, se necessário. Caso contrário, o óleo de peixe é muito seguro para melhorar o colesterol.

Outros métodos naturais que podem ajudar a reduzir o colesterol elevado

Embora o óleo de peixe deva fazer parte da sua rotina, várias outras abordagens naturais podem também beneficiar a hiperlipidemia:

Fibra solúvel - 10-25 gramas por dia reduzem o colesterol LDL. Obtenha fibras solúveis da aveia, nozes, sementes, feijão, frutos e legumes.

Proteína de soja - 25 gramas por dia comprovadamente reduzem o LDL. Experimente o leite de soja, o tofu, o tempeh e o edamame.

Alho - Pode reduzir o colesterol total e o colesterol LDL em até 15% quando consumido regularmente.

Niacina - A vitamina B3 demonstrou aumentar o HDL. Deve ser monitorizada por um médico para garantir a sua segurança.

Policosanol - O extrato de cana-de-açúcar pode reduzir o LDL em 10-15%.

Esteróis vegetais - Encontrados em óleos vegetais, frutos secos e sementes. Demonstrou reduzir a absorção de LDL no intestino em 10-15%.

Coenzima Q10 - Demonstrou reduzir as partículas LDL oxidadas. A dose típica é de 100-200 mg por dia.

A adoção de uma dieta e de um estilo de vida saudáveis para o coração continua a ser a base. Mas a adição de óleo de peixe e outras estratégias naturais pode proporcionar mais benefícios na otimização do colesterol.

Devo tomar óleo de peixe para o colesterol alto? A linha de fundo

Em resumo, a evidência clínica sugere que os suplementos de óleo de peixe podem ter um valor significativo se tiver níveis elevados de colesterol ou triglicéridos.

Embora os efeitos na redução do colesterol total ou LDL sejam menores, o óleo de peixe proporciona vários outros efeitos de otimização dos lípidos:

• Aumenta o HDL
• Reduz os triglicéridos
• Melhora os rácios de colesterol
• Converte o LDL em partículas maiores e menos nocivas
• Reduz a oxidação e a inflamação

Para obter melhores resultados, escolha um óleo de peixe de qualidade com elevado teor de EPA, que forneça 2-4 gramas de EPA/DHA combinados diariamente. E dê-lhe pelo menos 3-6 meses para funcionar.

O óleo de peixe não é, por si só, uma cura mágica para o colesterol elevado. Mas em conjunto com mudanças de estilo de vida saudáveis para o coração, pode ajudar a manter o seu perfil de colesterol ótimo para a saúde do coração.

Por isso, se tiver o colesterol elevado, recomenda-se a adição de um suplemento de óleo de peixe de qualidade farmacêutica depois de falar com o seu médico. Manter o seu colesterol sob controlo é demasiado importante para a saúde do coração.