O que são pensamentos estranhos durante a ansiedade?

Sentir ansiedade é muito comum. De facto, mais de 40 milhões de adultos nos Estados Unidos sofrem de uma perturbação de ansiedade todos os anos. Quando alguém sofre de ansiedade, pode ter pensamentos invulgares ou estranhos que podem parecer "esquisitos" aos olhos dos outros. Compreender alguns dos pensamentos estranhos mais comuns durante a ansiedade pode ajudar a normalizar a experiência.

Tipos comuns de pensamentos estranhos com ansiedade

Existem muitos tipos diferentes de pensamentos estranhos ou irracionais que as pessoas com ansiedade têm frequentemente. Eis algumas das categorias mais comuns:

Pensamentos intrusivos

Os pensamentos intrusivos são pensamentos indesejados e perturbadores que parecem surgir "do nada". São inconsistentes com o verdadeiro carácter e desejos da pessoa. Os pensamentos intrusivos são uma das características das perturbações de ansiedade, especialmente da POC.

Os pensamentos intrusivos mais comuns na ansiedade incluem:

• Medo de magoar os outros de forma não intencional
• Pensamentos sexuais que parecem anormais ou angustiantes
• Imagens violentas ou horríveis
• Pensamentos religiosos tabu
• Medo de se comportar de forma inadequada

Apesar de o conteúdo dos pensamentos intrusivos ser frequentemente perturbador, eles são inofensivos. A ansiedade faz com que a pessoa leia significado e importância em pensamentos que não reflectem a realidade.

Pensamentos existenciais

A ansiedade também pode levar a questões e medos profundos e existenciais sobre a vida, a morte e a natureza da realidade. Estes pensamentos filosóficos são inquietantes porque desafiam a compreensão habitual que as pessoas têm do mundo.

Os pensamentos estranhos existenciais com ansiedade podem incluir:

• Questionar o sentido da vida
• Sentir que a vida não tem objetivo
• Medo da morte ou de morrer
• Sentir que o mundo é irreal ou imaginário
• Preocupação com o facto de tudo o que sabe ser falso

Embora as preocupações existenciais sejam comuns, na ansiedade tornam-se uma ruminação excessiva e negativa. A natureza abstrata dos pensamentos existenciais torna-os difíceis de resolver.

Pensamento mágico

O pensamento mágico refere-se à crença de que os seus pensamentos, palavras ou acções podem influenciar os acontecimentos de uma forma que desafia as leis normais de causa e efeito.

O pensamento mágico ansioso pode envolver:

• Acreditar que os seus pensamentos podem fazer com que aconteçam coisas más
• Evitar certas palavras ou números para evitar danos
• Pensar que atraiu a doença ou o infortúnio através da negatividade
• Sentir que a sua ansiedade se vai manifestar fisicamente se pensar demasiado nela

Este tipo de processo de pensamento é considerado uma distorção cognitiva provocada pela ansiedade. Na realidade, os pensamentos por si só não podem causar maus resultados.

Pensamentos hipocondríacos

Muitas pessoas com ansiedade têm pensamentos irracionais relacionados com a saúde, conhecidos como hipocondria. Isto envolve uma preocupação intensa com o medo de ter uma doença grave não diagnosticada.

Os pensamentos hipocondríacos mais comuns incluem:

• Interpretar sensações corporais normais como sintomas de doença
• Receia que anomalias triviais como manchas ou dificuldade em engolir sejam sinal de problemas graves
• Pensar que todas as dores de cabeça são um tumor cerebral
• Procurar sintomas no Google e acreditar no pior cenário possível
• Assumir a probabilidade de desenvolver uma doença sem base racional

Os pensamentos hipocondríacos são frequentemente designados por "catastrofização" das funções corporais normais. Na ansiedade, a mente agarra-se à possibilidade de doença na ausência de provas reais.

Porque é que a ansiedade causa pensamentos estranhos?

Existem várias explicações para o facto de a ansiedade se manifestar em pensamentos estranhos:

• Hipervigilância - A ansiedade coloca o cérebro em alerta máximo para potenciais ameaças. Isto faz com que as pessoas se concentrem demasiado em pensamentos e sensações insignificantes que, de outra forma, não chamariam a atenção.
• Tendência para a negatividade - Os indivíduos ansiosos tendem a ter uma tendência inerente para a interpretação negativa. Os pensamentos inofensivos são vistos como perigosos ou angustiantes.
• Sentimentos de perda de controlo - As pessoas que sofrem de ansiedade sentem frequentemente que a sua mente está a ser "tomada" por pensamentos estranhos. Isto causa-lhe ainda mais angústia.
• Pensamento excess ivo - A ansiedade promove uma ruminação excessiva sobre potenciais problemas. A análise excessiva leva a padrões de pensamento irrealistas.
• Desvio da resposta de luta ou fuga - A ansiedade ativa a resposta primitiva de sobrevivência do corpo quando não existe uma ameaça real. Os pensamentos estranhos ajudam a justificar a reação fisiológica.
• Distorções cognitivas - Na ansiedade, os pensamentos carregados de emoção sobrepõem-se à lógica. Isto permite que o pensamento irracional floresça.
• Intolerância à incerteza - Não saber o significado de pensamentos estranhos pode provocar mais ansiedade. A mente procura explicações para reduzir a incerteza.

Como lidar com os pensamentos invulgares da ansiedade

Apesar de serem vívidos e intensos, os pensamentos estranhos que acompanham a ansiedade não são perigosos em si mesmos. Algumas estratégias para os gerir incluem:

Reconheça os pensamentos como sintomas

Lembre-se de que os pensamentos estranhos são apenas manifestações de ansiedade - não têm significado para além disso. Rotulá-los como sintomas pode ajudar a desempoderar os pensamentos.

Aceite e deixe-os passar

Não tente lutar ou suprimir os pensamentos, pois isso dá-lhes mais atenção e poder. Em vez disso, aceite que eles estão a ocorrer como resultado da ansiedade. Deixe-os ir e vir naturalmente sem os julgar.

Concentre-se no presente

Concentre-se no seu ambiente externo imediato utilizando os seus sentidos. Olhe à sua volta e tome nota do que vê, ouça os sons do ambiente, sinta o contacto do seu corpo com o chão, etc. Isto fá-lo sentir-se no presente e desvia a atenção dos seus pensamentos.

Teste a realidade dos seus pensamentos

Verifique se os seus pensamentos ansiosos estão de acordo com a realidade. Pergunte a si próprio - são plausíveis, prováveis e baseados em provas? Pensar desta forma ajuda-o ou prejudica-o? O teste da realidade coloca espaço entre si e os seus pensamentos.

Responda aos seus pensamentos

Não permita que os pensamentos de ansiedade não sejam contestados. Responda racionalmente porque é que eles são ilógicos e demasiado catastróficos. Imagine-se a responder com compaixão, como faria a um amigo que precisa de ser tranquilizado.

Siga em frente

Não se distraia a tentar resolver todos os pensamentos estranhos. Deixe-os ir e continue a avançar com o seu dia e a concentrar-se em actividades significativas. Os pensamentos passarão mais facilmente quando a ansiedade diminuir.

Procure a ajuda do seu sistema de apoio

Falar com amigos e familiares de confiança pode dar-lhe uma perspetiva quando se sente sozinho com os seus pensamentos ansiosos. Partilhar os pensamentos com outras pessoas ajuda a exteriorizá-los e a neutralizá-los.

Se os pensamentos intrusivos se tornarem muito frequentes ou angustiantes, procurar ajuda de um profissional de saúde mental também pode ser benéfico. Terapias como a terapia cognitivo-comportamental centram-se na abordagem dos padrões de pensamento que contribuem para a ansiedade. Alguns medicamentos também podem ser adequados para aliviar os pensamentos obsessivos e a ruminação.

Exemplos de pensamentos estranhos em diferentes perturbações de ansiedade

O tipo de pensamentos irracionais experimentados pode variar consoante a perturbação de ansiedade específica:

Perturbação de Ansiedade Generalizada

• "E se eu perder o meu emprego e acabar sem casa?"
• "Vou ficar doente porque toquei na maçaneta da porta."
• "O meu coração está a bater muito depressa - devo estar a ter um ataque cardíaco."

Perturbação de ansiedade social

• "Toda a gente vai pensar que sou estúpido se eu falar."
• "Não me adapto a ninguém aqui."
• "As pessoas devem estar a julgar a minha aparência".

Perturbação de pânico

• "Esta sensação de tontura significa que vou desmaiar."
• "Vou perder o controlo e envergonhar-me".
• "Devo estar a ficar louco."

TOC

• "Se eu não contar até 10, algo terrível vai acontecer."
• "Tenho de estar sempre a lavar as mãos, senão ficam contaminadas."
• "Sou uma pessoa horrível por pensar isso."

TEPT

• "Não posso confiar em ninguém porque me podem fazer mal."
• "Estou permanentemente danificado por causa do meu trauma."
• "O mundo é um lugar completamente perigoso".

Ansiedade de saúde

• "O sinal na minha pele parece canceroso".
• "Esta dor de cabeça vai causar-lhe um enfarte."
• "Devo ter uma doença grave que os médicos não detectam".

O conteúdo específico do pensamento pode ser altamente variável entre indivíduos. Mas o tema subjacente de irracionalidade e improbabilidade permanece consistente.

Quando procurar ajuda para pensamentos ansiosos

Os pensamentos estranhos ocasionais provocados pela ansiedade não são necessariamente um problema. No entanto, pode querer considerar procurar apoio profissional de saúde mental se:

• Os pensamentos são muito frequentes, persistentes e difíceis de afastar
• Os pensamentos perturbam significativamente o seu funcionamento diário e a sua capacidade de concentração
• Adopta comportamentos compulsivos ou evitativos para lidar com os pensamentos
• Os pensamentos aumentam a sua ansiedade e angústia geral
• Tem medo de agir de acordo com certos pensamentos perturbadores
• Os pensamentos aumentam a depressão, a falta de esperança ou a ideação suicida

Um terapeuta licenciado pode trabalhar consigo para diminuir a ruminação ansiosa e responder aos pensamentos de uma forma mais equilibrada e construtiva. Os medicamentos também podem ajudar se os pensamentos obsessivos forem graves.

Dicas para lidar com pensamentos ansiosos estranhos

• Lembre-se que os pensamentos são apenas manifestações de ansiedade, não a realidade.
• Pratique deixar os pensamentos passarem pela sua mente sem reagir ou julgar.
• Concentre-se em pormenores sensoriais externos, como imagens e sons, em vez de pensamentos internos.
• Questione se os pensamentos são lógicos e baseados em provas.
• Responda de forma racional e compassiva para contrariar os pensamentos.
• Concentre-se nas actividades construtivas da vida em vez de tentar "resolver" cada pensamento.
• Confie em entes queridos de confiança para ajudar a exteriorizar os pensamentos.
• Procure terapia se os pensamentos se tornarem incontroláveis ou agravarem outros problemas de saúde mental.

Conclusão

A experiência de pensamentos estranhos ou irracionais é muito comum nas perturbações de ansiedade. Os pensamentos intrusivos, as preocupações existenciais, o pensamento mágico e os medos hipocondríacos são alguns exemplos. Embora o conteúdo dos pensamentos difira de indivíduo para indivíduo, o tema geral permanece o mesmo - a ansiedade distorce o pensamento para esperar ameaças exageradas.

Os pensamentos estranhos podem ser assustadores quando se sente incapaz de os controlar. Mas eles não definem uma pessoa ou o seu carácter. Com competências de gestão da ansiedade e terapia, a maioria das pessoas pode aprender a libertar-se dos padrões de pensamento ansioso e a recuperar a perspetiva. Reconhecer que os pensamentos são simplesmente um produto do sofrimento mental, e não significam perigo, é o primeiro passo.

O que são pensamentos estranhos durante a ansiedade?

O resumo:

• A ansiedade causa normalmente pensamentos estranhos e irracionais, como pensamentos intrusivos, preocupações existenciais, pensamentos mágicos e medos hipocondríacos.
• A biologia da resposta ansiosa explica as distorções de pensamento - hipervigilância, tendência para o negativismo, sentimentos de perda de controlo, pensamentos exagerados e a resposta de luta e fuga que não funciona.
• Lidar com a situação implica reconhecer os pensamentos como sendo apenas ansiedade, deixá-los passar, concentrar-se no exterior, testar a realidade, responder racionalmente, manter-se ativo e procurar ajuda, se necessário.
• O conteúdo específico dos pensamentos varia consoante os indivíduos e as perturbações. Mas o tema da perceção exagerada da ameaça permanece consistente.
• Pensamentos estranhos ocasionais são normais, mas podem justificar ajuda se se tornarem muito perturbadores, persistentes e angustiantes.

Perguntas frequentes sobre pensamentos estranhos com ansiedade

Porque é que tenho pensamentos bizarros, apesar de nunca os ter tido antes?

Ter pensamentos estranhos e intrusivos é muito comum na ansiedade, mesmo que nunca os tenha tido antes. A ansiedade distorce o pensamento e provoca respostas exageradas às ameaças. O conteúdo dos pensamentos é menos importante do que reconhecer que são um sintoma da sua ansiedade e não o definem a si.

Como é que sei a diferença entre pensamentos normais e pensamentos ansiosos estranhos?

Os pensamentos regulares têm uma base lógica, estão relacionados com as suas preocupações e interesses reais e estão alinhados com os seus valores fundamentais. Os pensamentos ansiosos estranhos são frequentemente intrusivos, angustiantes ou inaceitáveis, e são exagerados ou implausíveis. Os pensamentos ansiosos tendem a captar a sua atenção contra a sua vontade.

Os pensamentos estranhos podem ser um sinal de que está a ficar louco ou a perder a cabeça?

Não, os pensamentos estranhos por si só não são um indicador de que está a perder a cabeça ou a noção da realidade. A grande maioria das pessoas com ansiedade tem pensamentos estranhos sem se tornar psicótica. Reconheça-os como uma manifestação de ansiedade, a menos que surjam outros sintomas mais graves.

Os pensamentos estranhos significam que sou uma pessoa má?

De modo algum. O conteúdo de pensamentos ansiosos estranhos não reflecte quem você realmente é. Ter um pensamento inaceitável NÃO significa que vai agir de acordo com ele ou que tem desejos obscuros em segredo. Os pensamentos ansiosos são intrusões sem sentido, não são uma visão do seu carácter.

Com que frequência é que as pessoas com perturbações de ansiedade têm pensamentos estranhos?

A maioria das pessoas com diagnóstico de ansiedade tem pensamentos invulgares frequentes, especialmente as que sofrem de TOC ou de perturbação de pânico. Num estudo com pacientes com TOC, 94% relataram ter pensamentos intrusivos. A prevalência sublinha que estes pensamentos estão relacionados com a própria ansiedade e não com falhas individuais.

Alguns medicamentos podem ajudar a combater os pensamentos ansiosos estranhos?

Sim, medicamentos como os SSRIs, SNRIs e benzodiazepinas podem reduzir os padrões de pensamento ansioso em muitas pessoas. Equilibram a química cerebral ligada à ruminação e aos pensamentos obsessivos. As técnicas de terapia são também cruciais para alterar os hábitos de pensamento a longo prazo.

Se tiver ansiedade, vou ter sempre pensamentos estranhos?

Não necessariamente. Muitas pessoas descobrem que os seus pensamentos estranhos desaparecem à medida que recuperam da ansiedade através de mudanças no estilo de vida, terapia e medicação, se necessário. A redução dos níveis gerais de ansiedade diminui as distorções de pensamento. No entanto, os pensamentos invulgares intermitentes podem persistir e requerem competências contínuas para os gerir.

Devo partilhar os meus pensamentos estranhos com os meus entes queridos?

Se se sentir à vontade para o fazer, confiar em familiares e amigos próximos pode ajudar a dar uma perspetiva e mostrar que não está sozinho. Partilhar pensamentos ansiosos com entes queridos de confiança ajuda a desmistificá-los e reforça a ideia de que outras pessoas também têm pensamentos bizarros por vezes. Evite partilhar demasiado se isso o deixar muito constrangido.

Quando é que deve considerar fazer terapia para pensamentos perturbadores?

Consulte um terapeuta se os seus pensamentos estranhos forem muito frequentes, perturbadores e difíceis de gerir por si próprio. Um profissional pode fornecer-lhe técnicas cognitivo-comportamentais e de atenção plena para reduzir a ruminação ansiosa. Se os pensamentos aumentarem a depressão ou os pensamentos de auto-mutilação, ou impedirem o funcionamento normal, procure definitivamente ajuda.

Qual é a forma mais eficaz de reagir a pensamentos de ansiedade estranhos?

Não reaja com demasiado alarme e tente não ficar obcecado com os pensamentos ou com o seu significado. A abordagem mais eficaz é aceitar os pensamentos como sintomas temporários de ansiedade, desviar a sua atenção para o momento presente e redirecionar o seu foco mental para actividades construtivas.

Recursos utilizados para escrever este artigo

Associação Americana de Psiquiatria. (2013). Manual de diagnóstico e estatística das perturbações mentais (5.ª ed.). https://doi.org/10.1176/appi.books.9780890425596

Associação de Ansiedade e Depressão da América. (2014). Pensamentos estranhos? Não entre em pânico. https://adaa.org/learn-from-us/from-the-experts/blog-posts/consumer/strange-thoughts-dont-panic

Hirschtritt, M. E., Bloch, M. H., & Mathews, C. A. (2017). Transtorno obsessivo-compulsivo: Avanços no diagnóstico e tratamento. JAMA, 317(13), 1358-1367. https://doi.org/10.1001/jama.2017.2200

Mancebo, M. C., Eisen, J. L., Grant, J. E., & Rasmussen, S. A. (2005). Perturbação obsessiva compulsiva da personalidade e perturbação obsessiva compulsiva: Características clínicas, dificuldades de diagnóstico e tratamento. Annals of Clinical Psychiatry, 17(4), 197-204. https://doi.org/10.1080/10401230500295305

Purdon, C., & Clark, D. A. (1994). Pensamentos obsessivos intrusivos em indivíduos não clínicos. Parte I. Conteúdo e relação com sintomas depressivos, ansiosos e obsessivos. Behaviour Research and Therapy, 32(8), 713-720. https://doi.org/10.1016/0005-7967(94)90001-9

Wheaton, M. G., Abramowitz, J. S., Berman, N. C., Riemann, B. C., & Hale, L. R. (2010). A relação entre crenças obsessivas e dimensões de sintomas no transtorno obsessivo-compulsivo. Behaviour Research and Therapy, 48(10), 949-954. https://doi.org/10.1016/j.brat.2010.05.027