Níveis elevados de colesterol? Aumentar o colesterol HDL e controlar o LDL para uma saúde melhor

O colesterol é uma substância cerosa, semelhante à gordura, de que o seu corpo necessita para funcionar corretamente. Mas ter demasiado colesterol no seu sangue pode aumentar o risco de doenças cardíacas e AVC. Este artigo fornece uma visão aprofundada dos números do colesterol - o que significam, os níveis saudáveis a que deve aspirar e como melhorar o seu perfil de colesterol.

O colesterol é transportado através da sua corrente sanguínea em proteínas chamadas lipoproteínas. Existem dois tipos principais de lipoproteínas que transportam o colesterol - as lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e as lipoproteínas de alta densidade (HDL). O colesterol LDL é frequentemente referido como colesterol "mau" porque contribui para a acumulação de placas nas suas artérias. O colesterol HDL, por outro lado, é chamado de "bom" colesterol porque ajuda a remover o colesterol da sua corrente sanguínea e protege contra doenças cardiovasculares.

Quando faz análises ao colesterol, recebe um perfil de colesterol completo que inclui o colesterol total, o colesterol LDL, o colesterol HDL e os triglicéridos. É importante compreender o que cada um destes números significa e quais os níveis de colesterol que o colocam em risco de doença cardíaca ou AVC. Continue a ler para saber mais.

O que são níveis saudáveis de colesterol?

A American Heart Association fornece as seguintes directrizes para níveis óptimos de colesterol em adultos:

• Colesterol total: Menos de 200 mg/dL
• Colesterol LDL: Menos de 100 mg/dL
• Colesterol HDL: 60 mg/dL ou superior
• Triglicéridos: Menos de 150 mg/dL

No entanto, os níveis ideais de colesterol podem variar com base em factores de risco individuais, como história familiar, tabagismo, diabetes, tensão arterial elevada e outras condições. Fale com o seu médico sobre os seus objectivos personalizados de colesterol.

Porque é que o colesterol HDL é importante

De todos os números do colesterol, os especialistas dizem que o colesterol HDL é o mais importante. O colesterol HDL é considerado "bom" porque elimina o excesso de colesterol das suas artérias e leva-o de volta para o fígado, onde é decomposto e removido do seu corpo.

Níveis mais elevados de colesterol HDL estão associados a um menor risco de doença cardiovascular. De acordo com um estudo publicado no European Heart Journal, cada aumento de 1 mg/dL no colesterol HDL está associado a uma redução de 2-3% no risco de doença cardíaca.

Alguns pontos-chave sobre o colesterol HDL:

• O colesterol HDL baixo (
• Níveis de HDL inferiores a 35 mg/dL são considerados muito perigosos.
• Os especialistas em saúde recomendam manter o colesterol HDL acima de 60 mg/dL para uma saúde cardíaca óptima.
• Quanto mais alto for o seu HDL, melhor. Mas níveis acima de aproximadamente 90 mg/dL podem não trazer benefícios adicionais.
• O exercício físico, deixar de fumar e certos medicamentos podem ajudar a aumentar o colesterol HDL.

Vamos analisar mais aprofundadamente a razão pela qual o HDL é tão importante no que diz respeito à saúde do coração.

Como é que o HDL protege o seu coração?

O colesterol HDL pode ajudar a reduzir o risco cardiovascular através de vários mecanismos:

1. Eliminar o excesso de colesterol dos vasos sanguíneos

• As partículas HDL recolhem o colesterol das células, incluindo nas paredes das artérias, e transportam-no de volta para o fígado para ser eliminado. Isto ajuda a evitar a acumulação de colesterol.

2. Reduzir a inflamação

• O HDL tem propriedades anti-inflamatórias. A inflamação desempenha um papel fundamental no desenvolvimento da aterosclerose.

3. Melhorar a função endotelial

• O HDL ajuda a melhorar a função do seu endotélio, que é o revestimento dos seus vasos sanguíneos. A função endotelial adequada é importante para manter a saúde vascular.

4. Prevenir a oxidação do colesterol LDL

• O LDL oxidado tem maior probabilidade de se acumular nas paredes das artérias. O HDL ajuda a proteger as partículas de LDL da oxidação.

5. Desencorajar a formação de coágulos sanguíneos

• O HDL ajuda a evitar que as plaquetas sanguíneas se juntem e formem coágulos que podem bloquear as artérias.

Tendo em conta os efeitos protectores do HDL, não é de admirar que o colesterol HDL elevado esteja associado a um menor risco de eventos cardiovasculares, como ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais.

Quais são as causas do colesterol HDL baixo?

Muitos factores podem causar níveis baixos de colesterol HDL, incluindo:

• Genética
• Obesidade
• Diabetes
• Fumar
• Níveis elevados de triglicéridos
• Estilo de vida sedentário
• Alguns medicamentos como beta-bloqueadores, esteróides anabolizantes e progestinas

Para algumas pessoas, a genética é o principal fator determinante dos níveis de colesterol HDL. Mas para a maioria das pessoas, os factores relacionados com o estilo de vida, como a dieta, o exercício físico e o tabagismo, têm o maior impacto.

A boa notícia é que, mesmo que o HDL baixo esteja presente na sua família, há muitas medidas que pode tomar para aumentar os seus níveis e reduzir o risco de doença cardíaca.

Dicas para aumentar o colesterol HDL

Para aumentar o colesterol HDL, normalmente são necessárias alterações do estilo de vida, como exercício físico, modificação da alimentação e deixar de fumar. Aqui estão algumas das formas mais eficazes de aumentar o HDL:

Faça mais exercício - Todas as formas de exercício podem aumentar o HDL, especialmente o treino intervalado de alta intensidade e o treino de força. Tente fazer 150 minutos por semana de exercício moderado.

Perderpeso - Perder apenas 5-10 libras se tiver excesso de peso pode aumentar significativamente o HDL.

Deixe de fumar - O fumo do cigarro diminui o HDL e danifica as suas artérias. Se deixar de fumar, o seu HDL vai aumentar.

Reduza os hidratos de carbono - Reduzir os hidratos de carbono refinados e aumentar as gorduras saudáveis aumenta o HDL.

Escolha gorduras saudáveis - As gorduras monoinsaturadas e polinsaturadas, como o azeite, o abacate, as nozes, as sementes e o peixe gordo, aumentam o HDL.

Limite o consumo de álcool - O consumo moderado de álcool pode aumentar o HDL, mas em excesso pode ser perigoso. 1 bebida por dia ou menos é o mais seguro.

Tome niacina - Os suplementos de niacina prescritos podem aumentar o HDL em até 35%. No entanto, a niacina pode causar efeitos secundários e pode não reduzir o risco cardíaco.

Nalguns casos, podem ser prescritos medicamentos como fibratos, estatinas ou terapêutica hormonal para ajudar a aumentar o HDL, mas devem ser tentadas primeiro estratégias de estilo de vida.

Deve preocupar-se com o colesterol HDL elevado?

Para a maioria das pessoas, ter o colesterol HDL muito elevado é raro e não é motivo de preocupação. No entanto, em algumas situações, um colesterol HDL extremamente elevado, superior a 90 mg/dL, pode ser um sinal de uma perturbação metabólica.

Algumas das causas potenciais de HDL muito elevado incluem:

• Consumo excessivo de álcool - O consumo excessivo de álcool pode aumentar o HDL, mas tem muitos efeitos prejudiciais para a saúde. A moderação é fundamental.
• Doença hepática - Doenças como a cirrose biliar primária podem causar HDL elevado.
• Síndrome metabólica - Embora pouco frequente, em alguns casos, a síndrome metabólica, com triglicéridos elevados e resistência à insulina, está associada a um HDL muito elevado.

A menos que apresente outros sintomas, um nível elevado de HDL não é perigoso por si só. Mas se o seu HDL for superior a 80 mg/dL, fale com o seu médico. A verificação dos seus triglicéridos e do colesterol VLDL pode ajudar a identificar se há problemas metabólicos que estão a contribuir para o seu valor elevado.

O mais importante é concentrar-se em aumentar o seu HDL através de estratégias de estilo de vida saudável, mantendo os outros marcadores de colesterol, como o LDL e os triglicéridos, dentro de intervalos saudáveis. Esta abordagem abrangente oferece a maior proteção para o seu coração.

Principais conclusões sobre o colesterol HDL

• O colesterol HDL protege o seu sistema cardiovascular, eliminando o excesso de colesterol dos seus vasos sanguíneos. Níveis mais elevados de HDL equivalem a um menor risco cardiovascular.
• Níveis saudáveis de colesterol HDL são considerados 60 mg/dL ou mais. Níveis inferiores a 40 mg/dL para homens e 50 mg/dL para mulheres aumentam significativamente o risco de doença cardíaca.
• Para aumentar o HDL, normalmente é necessário fazer exercício físico, perder peso em excesso, deixar de fumar, reduzir os hidratos de carbono refinados e consumir gorduras saudáveis. Alguns suplementos e medicamentos também podem ajudar a aumentar o HDL.
• Um nível de HDL extremamente elevado, superior a 90 mg/dL, pode indicar uma perturbação metabólica subjacente e justifica uma investigação. Mas para a maioria das pessoas, um HDL mais elevado é melhor, dentro do razoável.
• Concentre-se em aumentar o seu baixo HDL através de melhorias no estilo de vida, ao mesmo tempo que gere adequadamente o LDL, os triglicéridos, a pressão arterial e outros factores de risco para manter o seu coração saudável.

Fazer alterações para aumentar o colesterol HDL enquanto mantém o resto do seu perfil de colesterol controlado dá-lhe a melhor proteção contra doenças cardiovasculares. Utilize os seus números de colesterol como factores de motivação para melhorar os seus hábitos diários. Com tempo e consistência, pode otimizar o seu perfil de colesterol e reduzir o risco de ataque cardíaco e AVC.

P: O que é o colesterol elevado?

R: Colesterol elevado refere-se à presença de níveis elevados de colesterol no sangue. O colesterol é uma substância cerosa que é produzida no fígado e também obtida a partir de certos alimentos. Os níveis elevados de colesterol podem aumentar o risco de doença cardíaca.

P: Quais são os tipos de colesterol?

R: Existem dois tipos principais de colesterol: LDL (lipoproteínas de baixa densidade) e HDL (lipoproteínas de alta densidade). O colesterol LDL é conhecido como o colesterol "mau" porque pode acumular-se nas artérias e provocar bloqueios. O colesterol HDL é considerado o "bom" colesterol porque ajuda a remover o colesterol LDL da corrente sanguínea.

P: Como são medidos os níveis de colesterol?

R: Os níveis de colesterol são normalmente medidos através de uma análise ao sangue chamada análise ao colesterol. Esta análise mede vários níveis de lípidos, incluindo o colesterol total, o colesterol LDL, o colesterol HDL e o colesterol não HDL.

P: Quais são os níveis normais de colesterol LDL?

R: O ideal é que os níveis normais de colesterol LDL sejam inferiores a 100 mg/dL. No entanto, para indivíduos com um risco mais elevado de doença cardíaca, os níveis de LDL alvo podem ser mais baixos, normalmente abaixo de 70 mg/dL.

P: Como é que posso baixar o meu colesterol?

R: Há várias mudanças no seu estilo de vida que podem ajudar a baixar os níveis de colesterol. É importante ter uma dieta saudável com baixo teor de gorduras saturadas e rica em frutos, legumes e cereais integrais. O exercício físico regular, deixar de fumar e manter um peso saudável também desempenham um papel significativo na redução do colesterol.

P: Qual é o risco de ter um colesterol LDL elevado?

R: Níveis elevados de colesterol LDL estão associados a um risco acrescido de doença cardíaca. Quando o colesterol LDL se acumula nas artérias, forma placas que podem estreitar os vasos sanguíneos. Isto pode eventualmente levar a um ataque cardíaco ou a um acidente vascular cerebral.

P: Qual é o papel do colesterol HDL?

R: O colesterol HDL, muitas vezes referido como colesterol "bom", ajuda a remover o colesterol LDL da corrente sanguínea. Transporta o colesterol LDL de volta para o fígado, onde pode ser processado e removido do corpo. Níveis mais elevados de colesterol HDL estão geralmente associados a um menor risco de doença cardíaca.

P: Como é que posso aumentar o meu colesterol HDL?

R: Para aumentar o colesterol HDL, recomenda-se a prática regular de exercício físico, especialmente exercício aeróbico. Deixar de fumar, manter um peso saudável e consumir gorduras saudáveis (como as encontradas no azeite, frutos secos e peixe gordo) também pode ajudar a aumentar os níveis de colesterol HDL.

P: Os níveis de colesterol podem ser controlados através de medicação?

R: Nalguns casos, pode ser prescrita medicação para baixar os níveis de colesterol, especialmente se as alterações do estilo de vida não forem suficientes. As estatinas são uma classe comum de medicamentos utilizados para baixar os níveis de colesterol LDL. É importante que trabalhe com um profissional de saúde para determinar o tratamento adequado para o colesterol elevado.

P: Que papel desempenha a história familiar nos níveis de colesterol?

R: A história familiar pode influenciar os níveis de colesterol. Se houver uma história familiar de colesterol elevado ou de doença cardíaca, os indivíduos podem estar mais predispostos a desenvolver colesterol elevado. É importante estar ciente dos factores de risco familiares e tomar as medidas adequadas para gerir os níveis de colesterol.