Quais são as críticas ao Mindfulness?

Atenção plena. Esta prática popular promete-lhe uma maior consciência e presença. Quem não gostaria de o fazer?

Mas será que é realmente tudo o que se diz?

Alguns críticos argumentam que há desvantagens no movimento da atenção plena. Nesta publicação, vamos explorar as críticas mais comuns ao mindfulness e ver se têm algum peso.

A atenção plena é exagerada?

A atenção plena é muitas vezes apresentada como uma cura para tudo. A prática promete resolver o stress, a ansiedade, a depressão, os problemas de concentração, os problemas de relacionamento e muito mais. Com tantos supostos benefícios, não é de admirar que a atenção plena tenha explodido em popularidade.

Mas será que a atenção plena pode realmente cumprir todas as suas promessas?

Há quem defenda que os benefícios da atenção plena são exagerados. Os investigadores salientam que muitos estudos sobre a atenção plena utilizam amostras pequenas ou não dispõem de condições experimentais rigorosas e controladas por placebo. Isto torna difícil determinar claramente a causa e o efeito.

Ainda são necessários mais estudos para compreender o verdadeiro impacto da atenção plena na saúde mental e física. Atualmente, a ciência é mista.

A preocupação é que as pessoas possam ver a atenção plena como um comprimido mágico, quando os seus benefícios são provavelmente mais modestos.

A atenção plena promove a auto-obsessão?

A atenção plena incentiva as pessoas a voltarem a sua atenção para o interior. Observa a sua respiração, sensações corporais ou pensamentos durante sessões regulares de meditação.

Mas será que esta concentração no interior não poderá promover uma auto-obsessão pouco saudável?

Os críticos argumentam que o mindfulness torna as pessoas narcisistas e observadoras do umbigo, incapazes de lidar com os problemas do mundo real. A observação regular do umbigo distrai as pessoas da ação externa necessária para resolver questões como a pobreza, a discriminação ou as alterações climáticas.

No entanto, a maioria dos especialistas em mindfulness defende que a prática cultiva a auto-consciência e a compaixão. Com uma maior consciência do seu mundo interior, está mais bem equipado para compreender os outros e contribuir de forma significativa para o mundo.

Em vez de distração, a atenção plena permite uma visão mais clara e uma ação mais sensata.

A atenção plena pode causar danos?

A maioria das pessoas parte do princípio de que a atenção plena ajuda universalmente a reduzir a ansiedade, a depressão e o stress. Mas, surpreendentemente, nem sempre é esse o caso.

Para uma determinada percentagem de indivíduos, a meditação da atenção plena causa problemas como ansiedade, pânico, depressão ou psicose. Esta reação adversa parece ser mais provável em pessoas com problemas de saúde mental pré-existentes.

Mas os investigadores ainda não compreendem totalmente porque é que esta reação prejudicial acontece. Além disso, a maioria dos programas de atenção plena não faz um rastreio de problemas de saúde mental nem oferece apoio caso surjam problemas.

Isto sugere que existe um lado obscuro no movimento da atenção plena. Como acontece com qualquer ferramenta poderosa, uma aplicação incorrecta pode causar danos. A atenção plena deve ser praticada cuidadosamente com um professor experiente.

A atenção plena é uma forma de evasão espiritual?

A atenção plena tem raízes na tradição espiritual budista. No entanto, a maior parte das aplicações ocidentais não tem em conta as dimensões morais e éticas.

Os críticos argumentam que a atenção secular permite contornar a espiritualidade. As pessoas utilizam a prática de relaxamento para se desligarem e dissociarem, em vez de enfrentarem os problemas de frente.

Há quem argumente que isto desliga a atenção plena da sua base de sabedoria e compaixão. Uma versão simplificada e de bem-estar é vendida como um bem de consumo. Isto obscurece o objetivo mais profundo da atenção plena.

É claro que o desvio espiritual pode acontecer com qualquer prática - religiosa ou secular. Mas a rápida comercialização da atenção plena talvez a torne especialmente propensa à superficialidade espiritual.

A atenção plena perdeu a sua alma?

A atenção plena moderna centra-se quase exclusivamente no aspeto psicológico. Mas, tradicionalmente, a atenção plena tinha como objetivo alcançar uma visão espiritual, para além de reduzir o sofrimento mental.

Ao ignorar largamente a dimensão espiritual, os críticos afirmam que a atenção plena contemporânea perdeu a sua alma. Já não reconhece as questões existenciais profundas que o mindfulness foi originalmente concebido para explorar:

• Porque é que estamos aqui?
• O que é que significa viver plenamente?
• Como é que cultivamos a sabedoria e a compaixão?

A atenção plena torna-se menos uma questão de acordar da ilusão e mais uma questão de se sentir menos stressado e ansioso.

Embora os benefícios psicológicos sejam valiosos, há quem diga que o mindfulness moderno fica aquém do pleno florescimento humano. Contenta-se com o suficientemente bom em vez de alcançar o nosso potencial mais elevado.

O Mindfulness goza de enorme popularidade, mas também enfrenta críticas crescentes. As preocupações incluem:

• Exagerar nos benefícios
• Promover uma auto-concentração pouco saudável
• Causar danos em alguns casos
• Permitir o desvio espiritual
• Perder o contacto com os fundamentos éticos
• Abandono de um objetivo mais profundo

Estas críticas destacam potenciais limitações e desvantagens da atenção plena que vale a pena investigar. Mas não negam necessariamente o valor da prática.

Tal como acontece com a maioria das coisas, há aqui tons de cinzento. A atenção plena pode não ser uma panaceia, mas é provável que traga benefícios reais - quando aplicada criteriosamente.

Ao mesmo tempo, os professores e praticantes modernos devem manter-se conscientes das raízes históricas. Manter-se ligado às estruturas éticas fundadoras pode ajudar a atenção plena a realizar uma cura mais profunda e possibilidades transformadoras.

Perguntas mais frequentes

Está a pensar em algumas das críticas mais comuns sobre o mindfulness? Veja abaixo as respostas às principais perguntas.

A atenção plena não é apenas uma moda?

A atenção plena ganhou popularidade nos últimos anos. E há quem a considere mais uma tendência de saúde relâmpago. Mas a atenção plena baseia-se, de facto, em práticas contemplativas desenvolvidas ao longo de milhares de anos. O que é novo é o interesse científico moderno em quantificar os seus efeitos. A investigação continua a trabalhar para separar os factos da ficção no que diz respeito aos benefícios. O tempo dirá se a atenção plena proporciona um valor duradouro ou se é apenas uma moda passageira.

A atenção plena pode piorar a ansiedade?

Para a maioria das pessoas, a atenção plena alivia a ansiedade. Concentrar a atenção no momento presente reduz as preocupações com os "e se" futuros. No entanto, uma minoria pode sentir um aumento da ansiedade, especialmente quando começa a praticar a atenção plena. Prestar muita atenção às sensações corporais pode inicialmente ser desconfortável. E as condições de saúde mental pré-existentes podem aumentar a vulnerabilidade a reacções adversas. Os instrutores devem fazer um rastreio do historial de saúde mental e oferecer apoio para reduzir os riscos. Com as devidas precauções, a atenção plena pode ajudar a reduzir a ansiedade para a maioria.

Porque é que a atenção plena é tão popular se existem críticas?

Nenhuma prática tão popular como a atenção plena está isenta de críticas. O facto de tantos aderirem a ela mostra que as pessoas experimentam benefícios muito reais - talvez uma maior capacidade de gerir o stress ou de melhorar a concentração. No entanto, algumas questões merecem ser analisadas: Será que as afirmações são exageradas? Poderão existir potenciais desvantagens psicológicas ou espirituais? O objetivo deve ser maximizar as vantagens e minimizar os riscos. E as pressões comerciais podem obscurecer uma imagem completa. Olhar de uma forma holística e manter-se alicerçado em fundamentos éticos pode ajudar a garantir que a atenção plena cumpre as suas promessas.

A atenção plena deve ser mais regulamentada?

Continua a crescer o interesse em estabelecer as melhores práticas em torno da atenção plena. As principais organizações profissionais foram formadas para manter os padrões. Oferecem avaliações e credenciais para validar as qualificações dos formadores. No entanto, na maior parte dos locais, ainda não existem regulamentos legais para reivindicar a especialização no ensino da atenção plena. Alguns argumentam que uma supervisão adequada protegeria os consumidores de potenciais danos. Mas outros contrapõem que regulamentos onerosos podem restringir o acesso e a criatividade em torno de ofertas baseadas na atenção plena. Encontrar o equilíbrio certo representa um desafio em evolução à medida que o campo continua a amadurecer.

Resumo

A meditação da atenção plena promete uma série de benefícios para a saúde, como a redução da ansiedade e do stress. Não admira que a sua popularidade tenha aumentado recentemente. Mas algumas críticas contestam as suas afirmações. Os críticos argumentam que os benefícios são exagerados, citando estudos com fragilidades metodológicas. Afirmam que a atenção plena incentiva a auto-concentração e o narcisismo pouco saudáveis. Surpreendentemente, há provas de que a prática causa danos, como o aumento da ansiedade ou da depressão em algumas pessoas. A atenção secular também corre o risco de promover o desvio espiritual - usando a meditação como uma fuga sem mudar comportamentos. A comercialização é acusada de ter retirado o fundamento ético tradicional que dava à atenção plena um objetivo mais profundo. Os críticos também alegam que a atenção plena moderna abandona as questões existenciais profundas da religião em torno da sabedoria, da compaixão e do significado. Afirmam que a versão atual de redução do stress e de bem-estar não apoia o pleno desenvolvimento humano. Os defensores contrapõem que a atenção plena ainda ajuda muitas pessoas de forma clinicamente significativa. Defendem que uma seleção e preparação adequadas podem evitar reacções adversas. Manter-se ligado às raízes éticas pode evitar que os programas percam a sua alma. As ideias dos apoiantes e dos críticos podem, em última análise, reforçar as intervenções baseadas na atenção plena através de uma aplicação criteriosa e informada pela ciência.