O que é a deficiência clínica de endocanabinóides?

A nossa compreensão do sistema endocanabinóide (ECS) aumentou significativamente nos últimos anos. Apesar da investigação em curso sobre o seu papel regulador e as possíveis interacções com os canabinóides, há um fenómeno que continua sem resposta. Continue a ler para descobrir como se acredita que uma deficiência em endocanabinóides é um fator subjacente a várias doenças debilitantes.

O papel do sistema endocanabinóide

O sistema endocanabinóide é uma série de receptores, compostos químicos e enzimas metabólicas que ajudam a manter os nossos sistemas biológicos em equilíbrio. Este estado de homeostase ocorre quando o corpo e todas as suas funções operam no seu nível ótimo. No entanto, o sistema endocanabinóide não é capaz de melhorar o estado ótimo do nosso corpo para além dos seus limites naturais - para o fazer, necessita de um contributo suplementar. É aqui que entram os canabinóides.

Os canabinóides presentes na espécie Cannabis sativa (e numa série de outras plantas) são capazes de se ligar a receptores ligados ao ECS. Quando o fazem, é possível uma vasta gama de efeitos biológicos. Em conjunto, os endocanabinóides que produzimos internamente e os canabinóides que consumimos externamente podem ser utilizados em sinergia para aumentar as capacidades do nosso ECS.

Estudos demonstraram que são necessários níveis adequados de endocanabinóides para manter as capacidades reguladoras da ECS, por isso, o que acontece se esses níveis baixarem? Esta é a mesma questão que o Dr. Ethan Russo, um dos principais investigadores da ECS, pretendia descobrir.

O que é a deficiência clínica de endocanabinóides?

Em 2004, o Dr. Russo descreveu um fenómeno que acreditava poder ser um fator contribuinte para enxaquecas, fibromialgia, síndrome do intestino irritável e outras doenças resistentes ao tratamento. Acredita-se que a deficiência clínica de endocanabinóides (CECD) ocorre quando os endocanabinóides caem abaixo dos seus níveis normais, fazendo com que soframos de doenças como resultado - doenças que normalmente seriam mantidas à distância pelo poder regulador do ECS.

O Dr. Russo propôs que, em várias das condições mencionadas acima, havia semelhanças nos mecanismos que causavam o seu aparecimento. Uma das semelhanças observadas foi uma deficiência em anandamida, um endocanabinóide crucial que desempenha um papel no controlo da dor, no prazer e na regulação do apetite. Na altura, o estudo foi recebido com um grau significativo de ceticismo porque a nossa compreensão do sistema endocanabinóide ainda estava a dar os primeiros passos.

As potenciais implicações do CBD e da deficiência clínica de endocanabinóides

Se as teorias do Dr. Russo forem conclusivamente provadas como correctas, então a importância da suplementação com canabinóides torna-se primordial no tratamento das condições ligadas à CECD. O CBD seria inevitavelmente um dos favoritos para aqueles diagnosticados com deficiência clínica de endocanabinóides devido às suas interacções com o sistema endocanabinóide.

Num estudo de 2012, descobriu-se que o CBD inibe a produção da enzima FAAH. Esta interação é importante devido ao efeito que a FAAH tem sobre a anandamida. A amida hidrolase de ácidos gordos é responsável pela degradação da anandamida e por impedir que o endocanabinóide mantenha o seu efeito. Se nos lembrarmos de um dos mecanismos subjacentes associados à CECD, a anandamida foi um ator fundamental. Por conseguinte, a capacidade do CBD para inibir a produção de FAAH e incentivar níveis mais elevados de anandamida pode revelar-se essencial para melhorar a CECD.

O apoio à CECD está a aumentar

O único problema com as potenciais interacções entre o CBD e a CECD é precisamente esse: são apenas "potenciais". O fenómeno da deficiência clínica de endocanabinóides ainda não foi provado de forma conclusiva, e quaisquer relações entre canabinóides e tratamentos são apenas suspeitas neste momento. Desde a exploração inicial do conceito, o Dr. Russo publicou um segundo documentocom mais estudos para apoiar as suas afirmações.

A revisão destaca, mais uma vez, as semelhanças entre os mecanismos subjacentes às enxaquecas, à fibromialgia e à SII. No entanto, para além da comparação de estudos, todos com variáveis diferentes, não existe um estudo único que se tenha proposto identificar a CECD. Embora o impacto da deficiência clínica de endocanabinóides seja apenas suspeito nesta altura, as implicações, se comprovadas, são significativas. É por esta razão que o Dr. Russo continua a explorar o conceito e a solidificar as suas teorias.