Tudo o que precisa de saber sobre o CBD e os opiáceos

Tanto na Europa como nos EUA, o panorama é de um aumento das mortes relacionadas com os opiáceos e de uma dependência desenfreada dos mesmos. Embora os opiáceos sejam eficazes no tratamento da dor, podem provocar efeitos secundários graves e, o que é mais grave, são incrivelmente viciantes. A crescente taxa de dependência de medicamentos sujeitos a receita médica é uma crise que leva cientistas e entidades médicas a procurar tratamentos alternativos. Continue a ler para descobrir se o CBD pode ser a resposta de que todos temos estado à espera.

Os opiáceos são utilizados há séculos

Os opiáceos são uma das drogas mais antigas do mundo, com provas da sua utilização desde a Idade da Pedra. Desde então, historiadores e arqueólogos encontraram provas da utilização de opiáceos em várias civilizações importantes. Hoje em dia, a utilização de medicamentos opiáceos é mais frequente do que nunca. Os analgésicos opióides sintéticos legais incluem a morfina, a metadona, a oxicodona e o extremamente poderoso fentanil. A heroína também é um opióide; no entanto, é ilegal em todo o mundo.

Os opiáceos são utilizados medicinalmente no Ocidente desde o século XIX, graças às suas qualidades analgésicas e anestésicas muito eficazes. No entanto, a sua eficácia tem um senão: os efeitos secundários incluem sedação, náuseas, depressão respiratória e obstipação, para citar apenas alguns. Combinados com uma elevada taxa de dependência, a sua potência extrema é uma receita para o desastre.

A dependência de opiáceos está a aumentar

Um relatório de 2017 do Observatório Europeu da Droga e da Toxicodependência revelou a gravidade da situação. As mortes por overdose de drogas na Europa aumentaram pelo terceiro ano consecutivo, sendo a heroína atribuída a muitos casos. A situação é talvez pior na América do Norte, onde se regista uma "morbilidade e mortalidade consideráveis associadas à utilização abusiva de opiáceos sujeitos a receita médica". Não há como negar que o abuso e a dependência de opiáceos são dois problemas incrivelmente difíceis, mas o que eles evidenciam é uma clara necessidade de opções de tratamento alternativas.

As opções alternativas precisam de satisfazer duas frentes: primeiro, uma forma de alívio da dor que não seja tão viciante e, segundo, um medicamento que possa reabilitar os doentes e apoiar o tratamento da dependência de opiáceos. Antes de descobrirmos como o CBD pode ser um tratamento alternativo que aborda estas duas questões, vale a pena compreender como os opiáceos interagem com o corpo humano.

O que é que os opiáceos fazem e como é que funcionam?

Os opióides actuam ligando-se a receptores opióides no nosso sistema nervoso central e periférico, bem como no nosso trato gastrointestinal. Uma vez que os opióides se ligam a um recetor, actuam diretamente no SNC para diminuir a sensação de dor ou, no caso do sistema digestivo, para reduzir a atividade motora e a resposta ao stress.

Factores como o tipo de opiáceo, a sua potência, a localização do recetor e o facto de ser um agonista ou antagonista desse recetor, todos desempenham um papel no possível resultado biológico. Com investigação suficiente, poderíamos aprender a controlar as reacções que ocorrem. Atualmente, existem provas que apoiam a acumulação de tolerância aos opiáceos. Pode ser necessário aumentar a dose para obter o mesmo nível de alívio da dor ao longo do tempo, o que, por sua vez, leva a uma maior gravidade dos efeitos secundários e a uma maior probabilidade de dependência.

O CBD pode ajudar a combater a crise dos opiáceos em várias frentes

Se compreender como funcionam os opiáceos e os riscos associados à sua utilização regular, é fácil perceber a importância dos tratamentos alternativos. A relação entre os canabinóides, o sistema endocanabinóide e a dor aguda ou crónica foi observada em numerosos estudos. Um número significativo de receptores canabinóides está ligado ao nosso sistema nervoso, e acredita-se que as interacções entre estes receptores e os canabinóides podem ser uma via alternativa à medicação opióide potente.

Descobriu-se que o CBD "suprime a dor inflamatória crónica e neuropática sem causar tolerância analgésica aparente" num modelo de roedor realizado pelo Laboratório de Neurociência Integrativa. No entanto, isso só resolve potencialmente uma metade do problema. A outra é encontrar medicamentos não opiáceos para combater a dependência de opiáceos.

Felizmente, o CBD também pode ter esse objetivo. Uma análise da fase inicial de desenvolvimento do canabidiol como tratamento da dependência concluiu que o CBD tem o potencial de "inibir o comportamento de procura de droga". A análise teve em conta as investigações pré-clínicas em animais e os ensaios clínicos em humanos, mas reconheceu que era necessário "explorar mais" para estabelecer a eficácia do CBD como intervenção terapêutica para a recaída dos opiáceos.

A necessidade de tratamentos alternativos é significativa

Os tratamentos alternativos para a dor - aqueles que não impõem a mesma gravidade de efeitos secundários e que têm taxas de dependência muito mais baixas - são fundamentais. A alternativa perfeita seria uma que fosse amplamente acessível, segura e com um potencial mínimo de abuso. Felizmente, a crescente aceitação dos canabinóides e da sua utilização medicinal parece ir de par com os requisitos básicos das alternativas aos opiáceos. A maioria parece ser bem tolerada e, no caso do CBD, "não apresenta efeitos indicativos de qualquer potencial de abuso ou dependência", de acordo com uma análise da Organização Mundial de Saúde.

Tanto os canabinóides como os opióides funcionam segundo um princípio semelhante - interagem com receptores que desencadeiam reacções biológicas. Apesar de o seu impacto no corpo ser muito diferente, é esta semelhança no seu mecanismo que faz dos canabinóides uma das alternativas mais viáveis para o tratamento da dependência de opiáceos. Como parte de um programa de tratamento abrangente, a investigação acima referida indica que os canabinóides como o CBD podem potencialmente ser utilizados para quebrar o ciclo de dependência associado aos opiáceos.

Só mais investigação e uma maior aceitação dos tratamentos à base de canabinóides permitirão determinar o seu verdadeiro potencial na luta contra a dependência e no tratamento da dor.